Možno to poznáte. Ráno vstanete z postele, urobíte prvý krok a hneď cítite nepríjemnú bolesť alebo výraznú stuhnutosť v oblasti nad pätou. Po niekoľkých minútach chôdze sa stav zlepší, no počas dňa sa bolesť opäť pripomenie – pri rýchlejšej chôdzi, behu, schodoch alebo po dlhšom sedení. Tento scenár je typický pre tendinopatiu Achillovej šľachy.
Čo je tendinopatia Achillovej šľachy?
Achillova šľacha je najväčšia a najsilnejšia šľacha v ľudskom tele. Spája lýtkové svaly s pätovou kosťou a zohráva kľúčovú úlohu pri chôdzi, behu aj odraze. Pri každom kroku musí zvládať vysoké zaťaženie a pri športových aktivitách sú na ňu kladené ešte väčšie nároky.
Pojem tendinopatia sa dnes používa zámerne, pretože vo väčšine prípadov nejde o klasický zápal. Ide skôr o dlhodobé preťaženie šľachy, pri ktorom sa mení štruktúra kolagénových vlákien, zhoršuje sa kvalita tkaniva a jeho schopnosť regenerovať sa a prispôsobovať záťaži. Práve preto často nestačia masti, ľadovanie alebo krátky oddych a bolesť má tendenciu sa vracať.
Ako sa tendinopatia prejavuje?
Najčastejším príznakom je bolesť alebo výrazná stuhnutosť v oblasti Achillovej šľachy, typicky niekoľko centimetrov nad pätou. Veľmi charakteristická je bolesť pri prvých ranných krokoch, ktorá sa počas dňa môže zmierniť. Pri väčšej záťaži, ako je beh, skákanie alebo dlhšia chôdza, sa však znovu objavuje. Niektorí ľudia pociťujú pálenie, ťah alebo citlivosť na dotyk, niekedy sa objaví aj mierny opuch alebo zhrubnutie šľachy.
Dôležité je vedieť, že to, že sa bolesť „rozchodí“, ešte neznamená, že problém zmizol. Šľacha môže byť stále preťažená a bez riešenia sa ťažkosti často vracajú.
Prečo achillovka začne bolieť?
Tendinopatia Achillovej šľachy zvyčajne nevznikne náhle. Najčastejšie ide o kombináciu viacerých faktorov. Veľmi častou príčinou je náhle zvýšenie záťaže, napríklad prudké navýšenie bežeckého objemu, rýchlosti alebo zmena povrchu. Problém sa môže objaviť aj po návrate k športu po dlhšej pauze.
Svoju úlohu zohráva aj nedostatočná kapacita tkaniva. Ak lýtkové svaly alebo samotná šľacha nie sú pripravené na opakované zaťaženie, postupne sa dostávajú do preťaženia. Významný vplyv majú aj pohybové stereotypy, obmedzená hybnosť členka či kompenzácie z kolena, bedra alebo chodidla.
Netreba zabúdať ani na vonkajšie faktory, ako je zmena obuvi, tvrdá päta topánky alebo dlhodobé státie bez dostatočnej variability pohybu.
Prečo nestačí len oddych?
Mnohí ľudia sa pri bolesti snažia Achillovu šľachu úplne šetriť. Krátkodobo to môže priniesť úľavu, no z dlhodobého hľadiska to problém nerieši. Šľacha totiž potrebuje záťaž, aby si udržala a zlepšila svoju funkciu. Pri úplnom vynechaní pohybu stráca schopnosť znášať zaťaženie a po návrate k aktivite sa bolesť často rýchlo vráti. Cieľom fyzioterapie preto nie je úplné odľahčenie šľachy, ale postupné a kontrolované zaťažovanie, ktoré podporuje jej adaptáciu a hojenie.
Ako pomáha fyzioterapia?
Fyzioterapia pri tendinopatii Achillovej šľachy začína dôkladným vyšetrením. Fyzioterapeut sa zameriava na presné miesto bolesti, reakciu šľachy na záťaž, silu lýtkových svalov, pohyblivosť členka aj zapojenie ostatných častí pohybového reťazca. Dôležitá je aj analýza chôdze alebo bežeckého stereotypu.
Základom liečby je cielený silový tréning šľachy, ktorý je presne dávkovaný podľa aktuálneho stavu. Postupne sa využívajú izometrické cvičenia na zníženie bolesti a neskôr pomalé silové zaťaženie, ktoré zlepšuje kvalitu šľachového tkaniva. Súčasťou terapie je aj úprava dennej a športovej záťaže tak, aby sa šľacha mohla adaptovať bez zhoršovania príznakov.
Fyzioterapia sa nepozerá len na samotnú Achillovu šľachu, ale na telo ako celok. Ak sa neriešia súvislosti v chodidle, kolene či bedre, problém sa môže opakovane vracať.
Kedy je vhodné vyhľadať fyzioterapeuta?
Ak bolesť pretrváva niekoľko týždňov, opakovane sa vracia pri záťaži alebo sú ranné kroky stále výrazne bolestivé, je vhodné vyhľadať odbornú pomoc. Čím skôr sa začne s cielenou terapiou, tým jednoduchší a rýchlejší býva návrat k pohybu bez bolesti.
Záver
Tendinopatia Achillovej šľachy nie je len nepríjemná bolesť nad pätou. Je to signál, že šľacha nestíha zvládať záťaž, ktorú od nej telo vyžaduje. Pri správne nastavenej fyzioterapii má však Achillova šľacha veľmi dobrú schopnosť adaptácie. Aj vďaka tomu je návrat k bežnému pohybu či športu možný bez strachu z každého prvého kroku.